作为强制计量器具产品,能量响应是核辐射检测仪器仪表的重要指标之一。国家标准标GBT4835-2008与国家检定规程JJG393-2003对辐射防护用X、γ剂量当量率仪辐射性能要求的主要技术指标见下表:
能量响应作为一项重要指标,国家标准与规程对该两类检测仪器都有严格的要求。什么是能量响应,下面从辐射检测仪器检测原理与刻度过程进行说明:
伽马射线照射到探测器上后,能量被探测器吸收并转换为光子,光子经关电倍增管放大为电荷脉冲,经放大与甄别电路处理,转换为电压脉冲信号,然后送到计数电路或单片机进行处理,由于辐射剂量率与计数率存在正比关系。通过计数率即可换算成剂量率进行显示。
现在的剂量率测量仪器都是用137Cs源刻度的,即测量仪器对能量为662keV的光子的响应,即每单位剂量率μSv/h(吸收剂量μGy/h)对应的仪器计数率cps,刻度好后,反过来,根据计数率cps就可得到当前场的剂量率,而光子能量不同时(如、241Am),同样剂量率的辐射场对应的仪器响应(cps)是不一样的,比如国内常用的NaI类产品,其对低能241Am响应相比137Cs要高将近十倍,而对高能60Co的响应相比137Cs则只有二分之一。该响应与仪器对137Cs的响应进行比较后的归一化曲线就是所谓的能量响应曲线。而仪器实际使用时,现场能量并非已知,即使知道能量,也不方便对所有能量均进行独立的刻度,特别是X射线能谱,本身就具有连续能谱的特征。这样,同一台仪器在实际测量过程中的测量结果就会和用单能的137Cs刻度的结果之间存在很大误差,所以国标对该类仪器提出了能量响应技术指标的要求确保对不同能量射线测量结果与刻度能量(662keV)控制在一定的范围以内。
虽然目前国内有些产品采用了铅打孔模式降低低能响应来进行能量补偿,但对60Co高能伽马射线响应是没有任何效果,反而影响了仪器角度响应技术特性。